أصبح اشتراك Xbox Game Pass أرخص، ولا أشتكي من التغيير الذي يأتي معه.
لعبة Call of Duty تتخلى عن الوصول إليها في يوم إطلاقها مع إعادة مايكروسوفت النظر في استراتيجيتها.
إكس بوكسانخفاض السعر الذي يأتي مع لمسة مميزة
لنبدأ بالأرقام أولاً، لأنها مُقنعة حقاً. انخفض سعر اشتراك Xbox Game Pass Ultimate من 29.99 دولاراً إلى 22.99 دولاراً شهرياً، بينما أصبح سعر PC Game Pass الآن 13.99 دولاراً بدلاً من 16.49 دولاراً. هذا ليس مبلغاً زهيداً. على مدار عام، يُعدّ هذا توفيراً ملحوظاً، خاصةً للاعبين الذين لديهم اشتراكات متعددة.
لكن إليكم المشكلة. لن تُطرح الإصدارات الجديدة من سلسلة Call of Duty على الخدمة في يوم إصدارها. بل ستصل لاحقًا، بعد عام تقريبًا من تاريخ الإصدار. وللتوضيح، ستبقى ألعاب Call of Duty القديمة متاحة، وبالتالي سيظل الأرشيف كما هو. ما فُقد هو الوصول الفوري إلى واحدة من أضخم الإصدارات السنوية في عالم الألعاب، والتي كانت، لنكن صريحين، جزءًا أساسيًا من مزايا Game Pass.
المجتمع... يعاني من صراع داخلي
ردة الفعل؟ فوضوية تمامًا كما هو متوقع. هناك شريحة كبيرة من اللاعبين يشعرون بارتياح حقيقي. فليس كل اللاعبين مشتركين في خدمة Game Pass للعبة Call of Duty، وبالنسبة لهؤلاء المستخدمين، يبدو الأمر وكأنه خصم دون خسارة أي شيء ذي قيمة. حتى لو لم تكن Call of Duty جزءًا من التناوب الأسبوعي، فإن السعر المنخفض يُعد مكسبًا واضحًا.
ثمّة جانب آخر. بالنسبة للكثير من اللاعبين، بنى Game Pass سمعته على فكرة "ادفع مرة واحدة، والعب كل شيء من اليوم الأول". إن خسارة سلسلة ألعاب رئيسية من هذا الوعد تُعدّ بمثابة شرخ في الأساس. الأمر لا يقتصر على Call of Duty فحسب، بل يتعلق بما قد يعنيه هذا في المستقبل.
ثم تأتي الموجة الثالثة من الآراء، والتي يُمكن القول إنها الأكثر إثارة للاهتمام. يتساءل بعض المعجبين الآن عما إذا كان ينبغي على مايكروسوفت المضي قدمًا وتقليص المزايا الإضافية الأخرى المُضمنة في اللعبة، مثل EA Play أو Fortnite Crew، لخفض الأسعار بشكل أكبر.
الفكرة بسيطة. إذا كان إزالة قطعة واحدة باهظة الثمن يقلل التكلفة، فلماذا لا يتم تخصيص المنتج بأكمله؟
لماذا رسمت مايكروسوفت الخط الفاصل هنا
هنا يتحول الحديث من العاطفة إلى الواقع. لعبة Call of Duty ليست مجرد لعبة أخرى ضمن سلسلة ألعاب، بل هي لعبة سنوية ضخمة ذات قاعدة جماهيرية هائلة ومخلصة، غالباً ما تشتريها بغض النظر عن الاشتراكات. هذا يخلق تبايناً غريباً في القيمة، فإما أن اللاعبين كانوا سيدفعون ثمنها على أي حال، أو أنهم لم يكونوا مهتمين بها كثيراً في المقام الأول.
خسرت إكس بوكس أكثر من 300 مليون دولار من مبيعات لعبة Call of Duty على أجهزة الألعاب المنزلية وأجهزة الكمبيوتر الشخصية العام الماضي – بلومبيرغ
من وجهة نظر مايكروسوفت، يُعدّ هذا إضافةً باهظة الثمن ذات عائد محدود. والأسوأ من ذلك، أنه من المرجح أن يؤثر سلبًا على المبيعات المباشرة، محولًا ما كان من المفترض أن يكون مصدرًا للدخل إلى مركز تكلفة. وبينما يطالب بعض المستخدمين بمزيد من التخفيضات، مثل إزالة EA Play، فإن الأمر ليس بهذه البساطة. يزدهر Game Pass بكونه نظامًا متكاملًا. البدء بفصل الكثير من الخدمات قد يُعرّضه لخطر التحول إلى خدمة مجزأة تعتمد على اختيار المحتوى ودفع ثمنه، ما يفقده هويته.
مع دراسة مايكروسوفت إمكانية دمج خدمات مثل نتفليكس في خدمة جيم باس ، فإنّ تقليص المزيد من المزايا سيؤثر سلبًا على جاذبيتها الشاملة. عندئذٍ، لن تكون حزمة متكاملة، بل مجرد قائمة ناقصة.
هل هذه نهاية "أفضل من أن يكون حقيقياً"؟
لسنوات، بدا اشتراك Xbox Game Pass وكأنه ميزة غير متوقعة. ألعاب ضخمة متاحة منذ اليوم الأول، ومكتبة ألعاب هائلة، وسعر يكاد يكون غير منطقي. لكن في النهاية، فرضت الحقيقة نفسها. كان من المتوقع أن يكون الإبقاء على لعبة عملاقة مثل Call of Duty ضمن هذه المجموعة منذ اليوم الأول مكلفًا، والأهم من ذلك، غير مستدام.
وبصراحة، يبدو هذا التغيير بمثابة اعتراف من مايكروسوفت أخيرًا. فبدلًا من رفع الأسعار أكثر، قلّصت الشركة إحدى أغلى الميزات الإضافية، وجعلت الخدمة في متناول الجميع مجددًا. صحيح أنها ليست مثالية، وبالتأكيد سيشتاق بعض المستخدمين إلى الماضي، لكن هذا التغيير يبدو أقرب إلى إعادة ضبط ذكية منه إلى تراجع. ليس بنفس الروعة، ولكنه أكثر متانة وديمومة.